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雨の日

 　
　 　 　
　


雨が降ると思い出すから、雨の日は嫌いだ。
黄瀬は、教室の一番後ろの席で窓の外を眺めていた。
国語教師の教科書を朗読する声は淡々として、全部同じように聞こえる。
あの雨の日。
緑間が初めて負けたところを見ていた。
かける言葉は見つからなくて、メールも出来なかった。
あの雨の中にいたことを後から知るくらいなら、電話をすればよかったと後悔した。
雨の日は、少し、心が痛い。
緑間の背中を思い出したくなくて、黄瀬は机に突っ伏した。


「緑間っち」

待ち合わせたハンバーガーショップは、珍しく混み合っていて、酷く賑やかだった。

「傘を持っていなかったのか？」

前髪からぽたぽたと滴を落とすのを見て、緑間が眉間に皺を寄せた。

「そうなんスよ。こんなに降るとは思ってなくて･･･」

半分は嘘だ。
傘は持っていた。
ただ、駅前で困っていた年配の女性に譲ったのだ。
遠慮する女性に傘を押し付けて、雨の中を走った。
ちょうど雨足が激しくなった時で、シャワーを浴びたようにびしょぬれになってしまった。

「バカだな」

溜息と共に渡されたのは、明らかに新しいタオルである。
緑間の少ない言葉の中から本当の意味を拾いだすのは、意外と簡単で、黄瀬はほっと肩の力を抜いた。

「でも、これ･･･」
「タオルはいつも余分に持っているのだよ」
「ありがとうっス」

タオルを受け取って、濡れた顔と頭を拭いた。
雨の日を早く良いことで塗り替えたいけれど、なかなか上手くいかないと思いながら、黄瀬は笑って緑間の向かいの席に座った。

「雨、やまないっスかね･･･」
「天気予報は深夜まで続くと言っていたのだよ」
「え〜っ？」
「朝から降っていただろう？なんで傘を持っていないのだよ」
「出かけたときは晴れてたんスよ」

タオルを首にかけて、ハンバーガーを一口かじる。
こんな風に特別な用事がなくとも二人で会うようになって、ずいぶんと経つ。
関係はそんなに変わっていないけれど、以前より話すようになった。
特別な事はなにもないのだけれど、この時間が大切に思えるのは、いつも一緒にいる事ができないからだ。

（同じ場所にいたのに･･･）

あの雨の日。
学校が違うから。
見ていただけだから。

（あの後、一緒のテーブルでお好み焼きを食べることになるなんて思わなかったけど）

あの時、向かいに座った緑間は、もうすっきりした顔をしていた。
敗北を認め、相手の強さを認め、そして、再戦を望む。

（強い･･･）

弱いところもあるけれど、一人で乗り越えてしまう強さに憧れる。

（だから、甘やかしたいんだけど･･･）

甘えてはくれない。
甘やかされているばかりだ。

「どうした？」

こっちの小さな変化は見逃されず、気付かれてしまうのに。
緑間の変化はどうやったら気付けるのだろう。

「なんでもないっス」
「･･････」
「なんスか？」

緑間に真っ直ぐ見つめられて、戸惑う。
上手く笑えてるだろうか？
心の中まで見透かされてしまうような気がして、不安になる。

「オマエは雨が降るとテンションが下がるのだよ。そんなに雨が嫌いなのか？」
「好きじゃないっスね。濡れるし、傘はじゃまだし」

悟られないように、嘘にならない嘘をつく。
原因が自分だと知ったら、緑間はきっと怒るかもしれない。

「･･････、レインコートが必要だな」
「それはもっと嫌っス」

子供じゃないんスよ。
そう言って、笑う。
せっかく一緒にいるのに、楽しいのに、少し苦しい。

***

「駅まで送るのだよ」

ハンバーガーショップの入口で、緑間が黒い傘を開いた。
雨は止む気配もなく、ずっと降り続いている。

「え？」
「濡れるのが嫌なのだろう？」

断る理由が見つからず、黄瀬は緑間と並んで同じ傘の下に入った。
傘のせいで、いつもよりずっと二人の間が近い。

「一度濡れたから同じっスよ」

まさかの相合傘に、少し緊張する。

「緑間っちは、雨が嫌いにならないんスか？」

あの雨に濡れた日を思い出したりしないのだろうかと、ふと思う。

「考えたこともないのだよ」

晴れたり、曇ったり、雨だったり、天候はその日によって変化するものであって、それ以外なにものでもないと、緑間は言う。
黄瀬に残っていた雨の日の後悔は、もう緑間には残っていない。
真っ直ぐ前に向かっているのだ。

（かっこいいんスよねぇ）

自分のようにぐるぐると迷ったり悩んだりしないのだろうか。
それは、少しうらやましい。
肩が触れるくらいの距離は、雨の日の特別だ。
後悔は雨と一緒に地面に落としてしまえばいい。

「晴れているのが一番いいとは思うがな」

静かに答えた緑間の口元に笑みが浮かぶ。
その横顔に見惚れて、黄瀬は跳ねる心臓を押さえた。

「オレ、たった今、雨の日も嫌いじゃなくなったっス」
「･･･どういうことなのだよ」
「ほら、こんなに緑間っちが近いなんて、雨が降ってるおかげじゃないっスか」

軽く肩を組んで自分の方に引き寄せる。

「バカか？」
「ひどいっスね。傘に隠れてキスまでできちゃうんスよ？」
「するな」
「ダメ？」
「当たり前だ」

傘があるせいで叩かれはしなかったけれど、眼鏡越しに鋭く睨まれた。

「残念っスね」
「濡れて帰るか？」
「それは嫌っス」

黄瀬を傘から追い出そうとする緑間の手を掴んで、立ち止まる。

「緑間っちが傘に入れてくれたから、雨の日も嫌いじゃなくなったんスよ？」
「そうみたいだな」

溜息ひとつして、左手で眼鏡を押し上げる。
レンズに少しだけ、水滴がついていた。

「特別だってこと、わかってる？」
「わかりたくもないのだよ」

近付けた顔を拒むように押しのけられる。

「ひどいっス」
「酷くない。こんな目立つ場所で何をするつもりだ」

駅に近付くにつれて、人通りも多くなり、雨音は騒音に掻き消されていく。

「また連絡するっス」

黄瀬は緑間の傘の下から離れると、駅に向かって走り出した。
本当は抱きしめてキスがしたかったけれど、それをしたら、また雨の日に後悔をしてしまう。
抑えきれない衝動に抗うように、緑間から逃げ出した。

（本気で好きだから･･･）

嫌われたくはない。

（レインコートがあれば雨の日も怖くないかな･･･）

緑間が傘をさしてくれるなら。
レインコートの代わりになってくれるなら。
きっと雨の日も好きになれるに違いない。
駅まで辿り着いた頃には、せっかく乾いた髪からまた滴が落ちるくらいに濡れていた。

（晴れた日がいいって言った）

次は、晴れの日に会いたいと、思った。



終わり



 　
　 　 　
　

2012/08/22

 　
　 　 　
　

黄緑。
お付き合いを始めた頃の。
そして、黄瀬くんはずっと緑間くんに甘やかされて、
いくのだと思います。

 　
　 　 　
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